Sainte Catherine d’Alexandrie
Vierge et martyre
290-307
Catherine d'Alexandrie, fille de Constus, puissant seigneur et gouverneur d’Alexandrie, en Égypte, devient chrétienne grace une vision de la vierge Marie. Elle demanda le baptême, dès qu’elle l’eut reçu, Jésus lui apparut et elle le prit spirituellement comme époux.
Elle refusa d'épouser l'empereur païen Maximin qui la fit torturer et décapiter.
Le culte de Catherine d'Alexandrie c'est répandu en France dès le Moyen-Âge; dans beaucoup d'églises, les femmes célibataires venaient en procession couronner sa statue en effectuant des quêtes dans l'espoir de trouver un mari.
Elle est devenue la patronne des jeunes filles et la tradition veut que chaque année on fête les Catherinettes, c'est-à-dire les jeunes filles ayant dépassé l'âge de 25 ans sans être mariées, en leurs confectionnant des chapeaux extravagants.
Pour les jardiniers, le jour de la Sainte Catherine est réputé idéal pour planter boutures et plantes à racines nues, ainsi que l'affirme le dicton : "À la St Catherine, tout bois prend racine".
