29 mars 2007
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Noël
On fêtait Noël bien avant la naissance de Jésus-Christ.
Origine du mot noël
L'origine du mot est controversée. Deux théories s'opposent :
-Pour la première, Ce mot apparaît dans notre langue en 1175, il semblerait qu'il vienne du latin Dies Natalis (jour de la naissance). Il évoque l'anniversaire de la nativité du Christ.
-Pour la seconde, Noël vient du gaulois novo ounoio = nouveau et de hel=soleil qui signifie nouveau soleil et correspond à la renaissance du soleil au moment du solstice d'hiver.
Comme il n'existe pas de certitude quant au jour exact de la naissance du Christ. L'église s'est efforcée de déterminer dans l'année le jour correspondant à la naissance de Jésus, sur lequel les évangiles ne disent rien. La date du 25 décembre apparaît officiellement dans le courant du 4ème siècle afin de faire coïncider la naissance de Jésus avec les festivités du solstice d'hiver.
La fête de Noël n'est donc pas véritablement le jour anniversaire de la naissance du Christ, mais la célébration de la venue sur terre du Sauveur.
Le sapin de noël
D'où vient cette coutume d'installer un arbre couvert de décorations pour la fête de Noël ?
Comme pour l'origine du mot Noël, l'origine du sapin de Noël est en effet très controversée.
Déjà, les Celtes (entre 2000 et 1200 avant JC) qui associaient un arbre à chaque mois lunaire, décoraient avec du blé, des fruits et des fleurs, l'épicéa (arbre de l'enfantement) au jour du 24 décembre, jour qu'ils considéraient comme la renaissance du Soleil, correspondant au solstice d'hiver.
Au XIe siècle, les fidèles avaient pour coutume de présenter des scènes appelées Mystères,On garnissait un arbre avec des pommes rouges symbolisant l'arbre de l'Eden.
Mais c'est peut-être en Alsace qu'il faut chercher l'origine de l'arbre de Noël. Dès 1521 on décorait avec des branches coupées 3 jours avant Noël, on n'avait pas encore recours au sapin entier.
En 1546, la ville de Sélestat en Alsace autorise les habitants à 
couper des arbres verts pour Noël, au cours de la nuit de la Saint Thomas (21 décembre).
couper des arbres verts pour Noël, au cours de la nuit de la Saint Thomas (21 décembre). Ces derniers sont décorés de roses, de pommes (faisant référence à Adam et Eve), de confiseries et de petits gâteaux. Il fut ensuite introduit en France par la princesse Hélène de Mecklembourg, duchesse d'Orléans qui l'apporta à Paris vers 1837.
LA CRÈCHE DE NOËL
La crèche est une mise en scène de la Nativité, c'est-à-dire de la naissance de Jésus de Nazareth. Dans la bible, Marie emmaillota Jésus et le déposa dans une mangeoire qui se dit « cripia » en latin, d'où est issu le mot « crèche ». Par extension, la crèche s'apparente à l'étable toute entière.
Dès le IIIe siècle, les chrétiens ont vénéré une crèche dans une grotte de Bethléem, supposée être le véritable lieu de naissance de Jésus.
Il semble que la tradition de la crèche de Noël dans les maisons date du XIII° siècle et qu'elle ait été instaurée par Saint François d'Assise.
En 1223 il organisa une scène vivante de la crèche dans son église avant de célébrer la messe de Noël.
L'ensemble La crèche Jésus
Les moutons La montagne (les boucs)
L'âne La cabane à bois
Les rois mages
L’histoire dit que 3 rois, Melchior, Gaspard, Balthazar (leur nombre fut fixé à trois en raison des trois offrandes apportées à la Sainte Famille) étaient venus d'Orient, guidés par une étoile, afin d'apporter des présents à l'enfant Jésus qui venait de naître. La myrrhe, parfum funèbre, annonçant ainsi la mort terrestre du Christ, l'encens en hommage à sa divinité, l'or, symbole de la royauté du christ.
