29 mars 2007
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Saint Nicolas, est né vers 270 à Patare, en Lycie (Turquie actuelle). Plus tard, il fut évêque de Myre. On fixe sa mort vers 329 le 6 décembre. Ce serait donc pour cette raison qu'on célèbre la Saint-Nicolas ce jour-là. Pendant sa vie, un certain nombre de miracles lui sont attribués. Ces miracles ont donné naissance à plusieurs légendes.
La légende du Père Noël a été crée à partir du personnage de Saint Nicolas, c'est en quelque sorte son ancêtre.
En Lorraine, il porte le nom de Hans Trapp.
Dans la nuit du 5 au 6 décembre, il descend du ciel, entre par la cheminée pour apporter des friandises et des cadeaux aux enfants sages. Il porte une longue barbe blanche, une mitre et une crosse et un long manteau, souvent rouge.
Il est accompagné du Père Fouettard, repoussant, horrible et menaçant, il tient une baguette pour fouetter les enfants méchants. Avant de se coucher, les enfants déposent leur soulier ou leur chaussette près de la cheminée, ainsi qu'un peu de foin ou une carotte pour l'âne de Saint-Nicolas.
Il est accompagné du Père Fouettard, repoussant, horrible et menaçant, il tient une baguette pour fouetter les enfants méchants. Avant de se coucher, les enfants déposent leur soulier ou leur chaussette près de la cheminée, ainsi qu'un peu de foin ou une carotte pour l'âne de Saint-Nicolas.
Les cadeaux se donnaient autrefois uniquement pour la Saint Nicolas, Noël étant seulement une fête religieuse. Dans le nord et l'est de la France et au-delà des frontières, Saint-Nicolas apporte toujours des cadeaux et des gâteaux.
Aujourd'hui, les enfants sont deux fois gâtés : d'abord par Saint-Nicolas puis par le Père Noël.
Aux Pays-Bas, c'est Sinterklaas
Contrairement au saint Lorrain, il se déplace sur un cheval blanc capable de marcher sur les toits. Il n'est pas accompagné par le Père Fouettard mais par descentaines de zwarte pieten, ils viennent d'Espagne avec, sur le bateau, des milliers de cadeaux pour les enfants. Les enfants qui ne sont pas sages, reçoivent un coup de fouet, on les met dans un sac et ils sont envoyés en Espagne.
A partir du mi-novembre, les enfants néerlandais posent leur petits souliers devant la cheminée avec une pomme ou une carotte pour le cheval de Sinterklaas. Les zwarte pieten descendent dans les cheminées (d'où leur couleur noire) pour apporter dans un grand sac des cadeaux aux enfants qui ont été sages (enveloppés dans du papier spécial Sinterklaas).
A partir du mi-novembre, les enfants néerlandais posent leur petits souliers devant la cheminée avec une pomme ou une carotte pour le cheval de Sinterklaas. Les zwarte pieten descendent dans les cheminées (d'où leur couleur noire) pour apporter dans un grand sac des cadeaux aux enfants qui ont été sages (enveloppés dans du papier spécial Sinterklaas).
Santa Claus aux États Unis
En 1823, un pasteur américain, Clement Moore, 
écrit un conte, a visit from Saint Nicholas, qui fera connaître et rendre populaire Saint Nicolas aux Etats-Unis. Cependant, Saint-Nicolas ne peut pas apporter des cadeaux à tous les enfants du monde le même jour ! Aux Etats-Unis, il ne vient donc pas la veille du 6 décembre mais la veille de Noël.
Ainsi, Santa Claus devient l'homme de Noël. Le saint devient laïc, débarrassé de sa mitre et de sa crosse. Ce n'est ni un âne ni un cheval qui le conduit : il est tiré par un traîneau de huit rennes.
En 1860, le dessinateur américain Thomas Nast lui donne cet aspect familier que nous lui connaissons aujourd'hui. Il l'imagine originaire du pôle nord. La Finlande récupérera, au siècle suivant, cette origine. Le Père Noël est né. C'est après la seconde guerre mondiale qu'il commencera à devenir populaire en France.
image dans une campagne publicitaire de Coca-Cola, afin d'inciter les consommateurs à acheter la célèbre boisson gazeuse en plein hiver. Le père Noël prit désormais une stature humaine, un ventre rebondissant, un visage sympathique, un air jovial et une attitude débonnaire. La longue robe rouge a été remplacée par un pantalon et une tunique. Ceci est plus marqué aux Etats Unis, car en France, le père Noël a conservé une longue robe rouge.
En 1931 le dessinateur Haddon Sundblom décide d'utiliser cette
image dans une campagne publicitaire de Coca-Cola, afin d'inciter les consommateurs à acheter la célèbre boisson gazeuse en plein hiver. Le père Noël prit désormais une stature humaine, un ventre rebondissant, un visage sympathique, un air jovial et une attitude débonnaire. La longue robe rouge a été remplacée par un pantalon et une tunique. Ceci est plus marqué aux Etats Unis, car en France, le père Noël a conservé une longue robe rouge.
